西方寺 （京都府宇治市） 弥陀次郎伝説

平安時代末期、今は干拓地となっている宇治川と木津川に挟まれた広大な
巨椋池西端にあった漁村（一口）に悪次郎と呼ばれる荒くれ者がいた。
ある日、次郎は何度も托鉢に訪れる僧に腹を立て、僧の左の頬に焼火箸を
押しつけて追い返した。しかし、次郎は気になって僧の後を追って行くと
光明寺（長岡京市）の中に消えた。
次郎は寺の僧に聞くと、釈迦堂の釈迦如来が時々托鉢に出かけると聞き、
釈迦堂に入れてもらうと、左頬にやけどの跡があり、びっくりした次郎は
それ以降善行を行い念仏者となり、＜弥陀次郎＞と呼ばれた。
その後、巨椋池の東端にある西方寺の地に閑居し、現在の弥陀次郎川
を造ったり地元への貢献をしたと伝わっている。
この＜弥陀次郎＞伝説は久御山町・安養寺や光明寺にも伝わっている。
光明寺の釈迦如来は＜頬焼けの釈迦＞と呼ばれている。

２０１２年８月の宇治豪雨により、弥陀次郎川が氾濫し甚大な被害が出ている。
西方寺は二子塚古墳東端に位置し、かっては広大な境内であったといわれている。

＜京都府南部のお寺一覧＞参照

（１）寺名：西方寺（さいほうじ）　（２）住所：京都府宇治市五ヶ庄大林４３－１
（３）山号：無量山　（４）宗派：浄土宗
（５）開創：不詳　（６）本尊：阿弥陀如来

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　参道

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　標石

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山門

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　境内

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本堂